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脉冲星如何成为流行符号?
2024-11-16

脉冲星如何成为流行符号?时间: 2021年01月18日 | 作者: Jen Christiansen | 来源: 环球科学(huanqiukexue.com) 脉冲星是一类快速旋转的中子星,它们释放出的射电束如同灯塔发出的光,扫过宇宙的各个方向。

撰文 | 珍·克里斯琴森(Jen Christiansen)

翻译 | 吴非

50年前的9月,康奈尔大学的小哈罗德·D·克拉夫特(Harold D. Craft, Jr.)在他的博士论文中刊登了一张影响深远的黑白图片。一系列锯齿状的线条代表了由脉冲星CP1919释放的射电波,这些信号由波多黎各的阿雷西博天文台(Arecibo Observatory)探测到。几个月后,这张图片出现在《科学美国人》的整版报道中,但这次图案变成了白色线条和青色背景。

脉冲星是一类快速旋转的中子星,它们释放出的射电束如同灯塔发出的光,扫过宇宙的各个方向。这张图片由80个318兆赫的连续脉冲堆叠而成。脉冲的周期为1.337秒,一次脉冲(从左至右)持续大约0.04秒,峰值在接近中央的位置。

1979年,这张图片在公众中的认知程度前进了一大步。设计师彼得·萨维尔(Peter Saville)将这张图改为白色线条、黑色背景的版本,用作英国摇滚乐队快乐小分队(Joy Division)的《未知的快乐》(Unknown Pleasures)专辑的封面。这张封面除了这张脉冲信号的图片,没有乐队名称、封面标题,也没有任何其他标识性的符号,这无疑是一次大胆的尝试。在《科学美国人》的175周年纪念专题中,我们向克拉夫特的数据可视化设计表示致敬,这项工作让这张图象从学生的研究结果,一跃成为广为人知的流行文化符号。